Демократи все ще можуть поміняти Байдена на іншого кандидата, але лише за його згодою

"За цим було боляче спостерігати. Можливо, настав час змінити ситуацію", – сказав один із представників Демократичної партії в Конгресі в коментарі PAP невдовзі після дебатів між Джо Байденом і Дональдом Трампом, які були розцінені коментаторами як слабкий або навіть "катастрофічний" виступ президента в цій дуелі. За повідомленнями CNN та інших ЗМІ з кулуарів табору демократів, дебати викликали "паніку" і палкі дискусії про заміну Байдена на іншого кандидата.

"Я дивився багато дебатів у своєму житті, я захоплююся політикою. І можу сміливо сказати, що виступ Байдена був найгіршим з усіх, що я бачив", – сказав PAP Джеррі Зремскі, багаторічний журналіст і голова Національного пресклубу, а нині професор, який викладає журналістику в Університеті Меріленда. "Всі повідомлення про паніку і тиск з метою заміни кандидата є правдивими та обґрунтованими. Центральне питання цієї кампанії – чи зможе Джо Байден фізично впоратися з вимогами президентства протягом наступних чотирьох років. За будь-якими мірками, він не зміг показати Америці, що може", – зазначив він.

"Його голос був хрипким і тихим, він спотикався на власних словах, незграбно зупиняючись на середині речення. Трамп, тим часом постійно брехав, але робив це з упевненістю. Тож для виборця, який погано стежить за політикою, він виглядав більш придатним кандидатом на посаду президента. Оскільки функція президента значною мірою є причинно-наслідковою, виборці хочуть бачити в ньому сильного лідера, а президент Байден не справляв такого враження", – аналізує він.

Хоча публічно конгресмени-демократи та інші партійні посадовці в п'ятницю підтвердили свою підтримку президента, стверджуючи, що виступ на дебатах був лише одноразовим промахом, за лаштунками почалася кампанія, яка підштовхує Байдена до виходу з перегонів. Багато впливових оглядачів, наближених до президента, на чолі з Томасом Фріманом з The New York Times, закликали Байдена піти у відставку.

Дебати в четвер були найбільш ранніми організованими дебатами у виборчому календарі та вперше в історії припали на час передвиборчих з'їздів обох партій, які формально обирають кандидата в президенти. Хоча зазвичай це лише формальність, яка закріплює вибір прихильників партії, зроблений на партійних праймеріз – Трамп і Байден виграли їх без значної конкуренції, – це все ж теоретично створює можливість вибору іншого кандидата, окрім Байдена. Є лише одна умова: Байден сам повинен зняти свою кандидатуру з перегонів.

"Обрані делегати з'їзду, згідно з партійними правилами, зобов'язані голосувати за Байдена. Тож єдиний спосіб змінити цей вибір – щоб Байден звільнив їх від цього зобов'язання, або пішовши у відставку з посади президента, чи знявши свою кандидатуру", – пояснив Зремскі.

Він визнав, що це було б безпрецедентною ситуацією в новітній ері американської політики. Хоча в далекому минулому партійні кандидати обиралися шляхом внутрішніх торгів і голосування серед партійних активістів, з моменту запровадження системи праймеріз з'їзди слугували лише для підтвердження результатів. Якщо кандидатура Байдена буде знята, це фактично буде поверненням до практики 70-річної давнини.

Найбільш схожа ситуація зі зняттям кандидатури сталася перед виборами 1968 року, коли тодішній президент Ліндон Б. Джонсон відмовився від участі у виборах. Джонсон відмовився від своєї заявки на переобрання після того, як ледь виграв праймеріз у Нью-Гемпширі. Пізніше свою кандидатуру висунув колишній генеральний прокурор і брат вбитого президента Роберт Ф. Кеннеді, який сам став жертвою вбивства в червні, посівши друге місце на праймеріз. З'їзд демократів, який припав на серпень, пройшов у Чикаго – тому ж місті, що й цьогорічний – у бурхливій атмосфері, не в останню чергу через сутички антивоєнних демонстрантів з поліцією.

"В результаті це був єдиний з'їзд, де не було до кінця зрозуміло, що станеться. Номінація дісталася Г'юберту Гамфрі, який йшов на вибори як дуже "побитий" кандидат і програв Річарду Ніксону", – згадує Зремскі.

Однак заміні кандидата завадили інші формальні моменти. Оскільки в одному штаті – Огайо – дата офіційного висунення кандидатів для участі у виборах - 7 серпня, тобто за два тижні до з'їзду демократів, на практиці партія буде змушена зробити висунення віртуально, ще до з'їзду. Це скорочує час на ухвалення рішення з цього питання.

Хто може стати можливим наступником Байдена? Спекуляції на цю тему тривають вже кілька місяців і в основному зосереджуються навколо трьох кандидатів. Найбільш природною була б віцепрезидент Камала Гарріс, але вона не має хорошого послужного списку.

Окрім Гарріс, найчастіше згадується молодий і телегенічний губернатор Каліфорнії Гевін Ньюсом, який вже брав участь у дебатах з колишнім партійним суперником Трампа Роном ДеСантісом і, на думку більшості коментаторів, виграв їх. Ньюсом, однак, стикається з внутрішніми проблемами злочинності та бездомності у своєму штаті, і в четвер рішуче захищав президента Байдена і доводив необхідність підтримки кандидата від партії.

Іншим потенційно сильним кандидатом може стати губернаторка ключового штату Мічиган Гретхен Вітмер, яка має хорошу репутацію у своєму штаті та вважається висхідною зіркою в партії. Губернатор Пенсильванії Джош Шапіро має таку ж гарну репутацію, але він відносний новачок і керує штатом лише два роки.

Однак, на думку Зремскі, сценарій із заміною кандидата малоймовірний, оскільки, попри тиск, Байден не відмовиться від своєї заявки на переобрання. Сам президент, здається, підтвердив це у своїй першій промові після дебатів, набагато енергійнішій, ніж у четвер.

"Я знаю, що я не молодий. Я знаю, що ходжу не так легко, як раніше. Я знаю, що не говорю так плавно, як раніше. Я знаю, що не так добре веду дебати, як раніше. Але я все ще знаю, що здатен виконувати свою роботу", – сказав Байден на мітингу в Ролі, штат Північна Кароліна. "Коли ви падаєте, ви повинні встати на ноги та продовжувати боротися", – додав він.

З Вашингтона Oskar Górzyński (PAP)

Опр. Roman Havryshchak

hav/